类风湿性关节炎的常用治疗药物（如抗炎药和更有效的治疗药物）往往伴发严重的副作用。一些患者更倾向于寻求没有或具有较少副作用的替代疗法，如已证实能强身健体的太极拳。以下是近期研究结果的回顾，可帮助您决定“是否要开始练习太极拳”。

    太极拳是一种身心结合的中国传统功夫之一，近年来在美国也颇为流行。据2007年美国国民健康调查结果显示，约2.5万美国人以打太极拳来锻炼身体，另有多项研究证实，此项传统运动确定有益健康。

    太极拳有如下几大优势，适合所有年龄段以及具有某些生理缺陷的人群练习。

    1.太极是一项中等强度的运动，没有爆发性或高强度的动作。

    2.人们可根据个人体能与习惯调节太极的运动速度与运动强度。

    3.太极可帮助人们改善身体平衡、协调能力和灵活性；这些不仅适用于风湿性关节炎患者，对任何人都有益。

    了解这些优势后，另有风湿性关节炎患者练习太极拳的最新调查结果。

近期来自美国风湿病学报告提到，练习太极拳安全有效，常被推荐给风湿性关节炎患者，作为改善患者病情的补充和替代疗法。

    近期另有一项研究，评估太极拳和瑜伽作为风湿性疾病补充疗法的临床疗效。在此项调查中作者指出，太极拳和瑜伽有助于治疗膝关节炎、腕关节和髋关节的风湿性关节炎。但是，还需更多临床数据证实“练习太极和瑜伽有助于改善风湿性疾病”的安全有效性，以便专家向风湿性疾病患者推荐该补充疗法。

    临床护理杂志发表一项最新研究，评估风湿性关节炎患者练习太极拳和耳部穴位按摩的临床疗效。此项研究共计纳入21例风湿性关节炎患者，随机分入练习太极组和接受耳穴按摩组，每周两次，共计12周。

    所有患者均表示，他们很享受试验组中的治疗内容。研究末期，两组患者在平衡能力，手握力和拿捏力，步行50英尺体能，关节肿胀、触痛和疼痛程度，关节酸痛等方面均有显著改善。耳穴按摩似乎并没有提高练习太极的临床疗效。

    如果你有意开始练习太极，你应先向最了解个人类风湿性关节炎病情的主治医师咨询。如果你得到他的首肯，那便寻求一名具有类风湿性关节炎患者执教经验的太极教练。虽然这并非完全必要，但有益于与教练共事。